Lander Loockx blikt met gemengde gevoelens terug op Ethiascross in Essen
Bertemse veldrijder Lander Loockx ploeterde in de zesde editie van de Ethiascross in Essen naar een vierde plaats. Achteraf keek hij semitevreden terug op zijn wedervaren. Het verschil dat naar wel of geen podium leidde, was het vermogen om lange stukken te lopen en laat dat nu net voorlopig een minpuntje zijn bij de twintiger van het Team Deschacht – Hens – Maes Containers CT.
Loockx stond samen met ploegmaat Len Dejonghe op de eerste startrij. De Leuvenaar was als vierde weg, Loockx als vijfde. In de tweede van zeven lussen was winnaar Van Aert al gaan vliegen. Ze streden met vijf om plaats twee daarbij de Nederlander Ronhaar, de wederoptredende Vermeersch, Thijs Aerts, Belmans én Loockx. Een doortocht later lag Vermeersch eraf. Loockx kreeg het bij momenten moeilijk om te voet te volgen doorheen enkele diepe plassen. In lus vier was Aerts solo onderweg naar de tweede stek. Lander streeds nog om plaats drie met Ronhaar en Belmans. De noorderbuur veroverde plaats drie en maakte het verschil te voet. In de laatste halve ronde kon Loockx Belmans afhouden in de strijd om plaats vier.
“Ik hou wat gemengde gevoelens over aan Essen. Ik heb zeker geen slechte wedstrijd gereden. Ik kwam voor het podium. Door het vele lopen was de omloop minder in mijn voordeel en verloor ik tijd bij het lopen, die ik dan op de rijdende stukken moest goed maken. Die lange stukken lopen zijn een werkpuntje voor me”, merkte Loockx op. “Mijn start verliep goed, enkel bij het lopen werd ik wat weggedrumd, maar kon snel weer opschuiven. We reden dan naar het einde toe met zijn drie voor plaats drie, maar Ronhaar was een betere loper. Ik moest daar telkens terrein prijs geven. Bij Belmans wist ik dat als ik na de laatste loopstrook nog in zijn gezelschap vertoefde dat ik hem er wel af kon rijden. Het was overleven tijdens het lopen om dat op de fiets de gashendel open te draaien.”
