Pau Quemada maakt comeback naar KHC Leuven

Spaanse aanvaller Pau Quemada (37) keert na verschillende seizoenen terug naar zijn Belgische heimat, KHC Leuven. Hij kwam op de voorbije Olympische Spelen in Tokyo nog in actie voor de Spaanse nationale ploeg en verloor in de kwartfinales van de Red Lions. Het zal zijn derde passage worden bij de Leuvenaars, dat was in het verleden geen onverdeeld succes, eerder werd hij bij hen al eens als beste speler van de competitie aangeduid.

Dat de Leuvenaars hun play-offambities kracht bijzetten is bij deze bewezen.

“Dit is één van de grote transfers voor het komende seizoen vermoed ik. Met zijn ervaring en klasse moeten we naar de hogere regionen van het klassement kunnen mikken”, wisten ze bij KHC Leuven te vertellen. Eerder trokken ze al de Nieuw-Zeelandse aanvaller Sam Lane aan, hij scoorde al twintig keer op 75 selecties, waaronder op de Olympische Spelen.

Quemada speelde eerder tussen 2006 en 2009 en tussen 2011 en 2016. Hij nam deel aan de drie voorbije Olympische Spelen. Op de Euro Hockey League in 2019 kroonde hij zich nog tot topscorer. Op de EuroHockey Championship 2021 in Amsterdam werd hij nog beste speler van het toernooi, hij werd er met Spanje vijfde.

In Leuvense loondienst realiseerde hij mooie prestaties, more to come?

Met Leuven speelde Quemada een verschillende jaargangen in de EHL, de vierde plaats in 2009 was het beste resultaat. Met 32 doelpunten in het seizoen 2014-2015 naar de play-offs, raakte hij met Leuven in de halve finales. Er werd verloren tegen latere kampioen de Dragons uit Brasschaat. Door zijn prestaties een aanvallende performantie kreeg Quemada de Gouden Stick 2015. In deze verkiezing van de beste hockeyspeler in België verwees hij John-John Dohmen en Florent van Aubel naar de dichtste ereplaatsen. Het is dus geen van de minsten die KHC Leuven vervoegt, hij vindt er onder andere landgenoten Xavi Trenchs als trainer en Ricardo Santana als kapitein. De Spaanse aanvaller maakt de overgang van het Spaanse Club Egara.